Tijdens de Week van de Schooltuin zaten de kinderen van klas 3 van basisschool de Aquamarijn in Middelburg met hun handen in de aarde. Ze gingen op zoek naar iets wat je normaal niet ziet: de wortels van planten en het leven in de bodem.
In de klas begonnen ze met een korte uitleg. Op tafel lagen verschillende voorbeelden van wortels en al snel bleek dat veel kinderen er verrassend veel over wisten. “Wortels nemen water op!” riep iemand. “Ze zorgen ervoor dat planten stevig blijven staan,” vulde een ander aan.
Samen ontdekten de kinderen dat er niet één soort wortel bestaat, maar meerdere: van diepe penwortels tot kronkelende wortelstokken en zelfs wortels die bóven de grond groeien.
Daarna gingen de kinderen in groepjes aan de slag met het wortelspel. Ze bekeken kaartjes van verschillende planten en zochten uit welke naam en welke wortelsoort daarbij hoorde. Er werd druk overlegd, kaartjes werden verschoven en meningen werden uitgewisseld. Net zolang tot alles op de juiste plek lag.
Toen was het eindelijk tijd om naar buiten te gaan. In een stuk tuin naast de moestuin gingen de kinderen op zoek naar echte voorbeelden. Ze probeerden plantjes voorzichtig uit de grond te halen met wortel en al. Dat bleek nog best een uitdaging, want de grond was droog en hard. Voorzichtig trekken, een beetje wrikken… en dan ineens: een plantje dat loskomt, met een heel wortelstelsel eraan.
Alle vondsten werden verzameld en gesorteerd. Langzaam ontstond er overzicht: bijwortels bij elkaar, penwortels op een rijtje en ook luchtwortels, hechtwortels en wortelstokken kregen een eigen plek. Eén conclusie werd al snel getrokken: hoewel ze goed zochten, vonden ze geen wortelknollen.
Tot slot tekenden de kinderen hun eigen bodemwereld. Ze lieten zien wat er volgens hen onder de grond gebeurt: kronkelende wortels, gangen van bodemdieren en een verborgen wereld vol leven. Tijdens het presenteren van hun tekeningen werd duidelijk hoeveel ze hadden geleerd en hoe goed ze hadden opgelet.